Wofür ein Referenztrack da ist
Ein Referenztrack ist ein veröffentlichter Song, nach dem deiner gern klingen dürfte, und du spielst ihn neben deiner eigenen Arbeit, während du mixt oder masterst. Ohren gewöhnen sich innerhalb von Minuten: Nach einer Weile in einem Mix klingen zu viel Bass oder zu wenig Gesang normal. Eine Referenz gibt ihnen etwas Festes, zu dem sie zurückkehren können.
Sie ist ein Vergleich, keine Schablone. Dein Song hat sein eigenes Arrangement, seine eigene Stimme und seine eigene Tonart. Ziel ist also, auf ein paar Fragen dieselben Antworten zu bekommen (ist der Bassbereich genauso stabil, sitzt der Gesang genauso klar, sind die Höhen genauso offen), nicht denselben Sound.
So wählst du einen aus
Je näher die Referenz deinem Song ist, desto mehr von dem, was sie dir sagt, gilt für deinen.
- Derselbe Stil und ein ähnliches Arrangement. Ein sparsamer Akustiksong und ein dichter Rocktrack sind absichtlich unterschiedlich ausbalanciert, und ein Vergleich über diese Lücke hinweg führt dich in die falsche Richtung.
- Ein Song, den du auf deinen Lautsprechern oder Kopfhörern gut kennst. Weil du ihn kennst, hörst du, was sich in deinem Mix verändert hat, und nicht, was an der Referenz neu ist.
- Die beste Dateiqualität, die du bekommst. Eine verlustfreie Datei oder ein Download mit hoher Bitrate. Encoder mit niedriger Bitrate schneiden den obersten Teil des Spektrums ab, und neben einer Datei ohne Höhen klingt dein eigener Mix zu hell.
- Zwei oder drei, wenn du kannst. Eine einzelne Platte kann ihre eigenen Eigenheiten haben. Wo mehrere Referenzen übereinstimmen, hörst du den Stil und nicht den Geschmack eines einzelnen Engineers.
Vergleiche bei gleicher Lautheit
Das ist die wichtigste Regel. Von zwei Versionen von irgendetwas klingt die lautere in den ersten Sekunden fast immer besser: voller, heller, aufregender. Ein veröffentlichter Master ist meist viel lauter als ein Mix in Arbeit, und ein Vergleich ohne Angleichen sagt dir nur, dass er lauter ist.
Miss beide mit einem LUFS-Meter und regle die Referenz herunter, bis beide dieselbe integrierte Lautheit anzeigen. In einer DAW legst du die Referenz auf eine eigene Spur, die an deinem Master-Bus vorbeigeht, damit dein Limiter sie nicht verändert.
Vergleiche dann dieselbe Stelle in beiden Songs, Refrain gegen Refrain, und schalte oft um. Kurzes, häufiges Umschalten ist verlässlicher als langes Anhören von jedem.
Im Studio von Euphona übernimmt „Anhören“ beim Referenztrack das Angleichen für dich: Sobald beide Dateien gemessen sind, was nach dem Upload ein paar Sekunden dauert, spielt es die Referenz in der Lautheit deines Tracks ab.
Worauf du hörst
Hör auf eine Sache nach der anderen. Wer alles auf einmal hören will, ändert am Ende meistens alles.
- Der Bassbereich. Wie stabil und kontrolliert Kick und Bass sind und ob deiner im Vergleich dröhnt oder dünn ist.
- Der Gesang. Wie laut er gegenüber der Band sitzt und wie klar du die Worte hörst. Diesen Vergleich verlieren Mixe von zu Hause am häufigsten.
- Helligkeit. Ob die Höhen deines Mixes dumpfer oder härter sind. Becken und die S-Laute im Gesang verraten es.
- Breite und Tiefe. Wie breit das Stereobild ist und wie weit der Hall die Dinge nach hinten setzt. Prüf beides auch in Mono.
- Bewegung. Wie viel größer der Refrain als die Strophe ist. Ein Song, der lauter ist, aber nie abhebt, klingt flach neben einem, der atmet.
Wenn ein Dienst die Referenz für dich angleicht
Das Mastering und das Mixing von Euphona nehmen beide einen optionalen Referenztrack. Er wird gelesen und gemessen, nie in deinen Song gemischt oder ausgeliefert und nie als zweite Datei berechnet.
Mastering bewegt die Klangbalance deines Tracks zur Referenz hin, und zwar zur Hälfte. Wir haben das an 38 Songs gemessen, die professionelle Engineers gemastert hatten: Die genaue Balance eines anderen Songs zu kopieren, brachte unsere Master weiter weg von dem, was die Engineers geliefert hatten, als ganz ohne Referenz, weil ein Teil der Balance jeder Platte nur zu dieser Platte gehört. Der halbe Weg behielt den größten Teil des Gewinns, wenn die Referenz passte, und kostete viel weniger, wenn nicht.
Wenn du keine Lautheit wählst, legt die Referenz auch diese fest: Der Master wird in der eigenen gemessenen Lautheit der Referenz ausgeliefert, unter der üblichen True-Peak-Obergrenze. Eine laute kommerzielle Referenz ergibt also einen lauten Master. Wähl auf demselben Bildschirm eine Lautheit, wenn du einen anderen Pegel willst.
Mixing macht dasselbe auf dem Mix-Bus, ebenfalls zur Hälfte und aus demselben Grund: Gemessen an sieben Songs, die jeweils mehrere Engineers gemischt hatten, schnitt der halbe Schritt besser ab als der ganze, egal welche Referenz genutzt wurde.
Ohne Referenz behält das Mastering die eigene Klangbalance deines Tracks. Es ändert die Gesamtneigung nur, wenn der Track außerhalb des Bereichs fertiger Platten liegt, und greift sonst nur in den Klang ein, um schmale Resonanzen zu zähmen.
Wann du sie weglässt
Wenn kein Song deinem nahekommt, lass die Referenz weg. Eine Referenz in einem anderen Stil zieht deinen Track zu einer Balance, die für einen anderen Song richtig war, und ein automatisches Angleichen folgt ihr genauso treu, wie du es nach Gehör tun würdest.
Dasselbe gilt für eine Referenz, die nur wegen ihrer Lautheit gewählt wurde. Wähl stattdessen eine Lautheit und heb dir die Referenz für einen Sound auf, den du tatsächlich anstrebst.
Fragen
Landet etwas von der Referenz in meinem Song?
Nein. Ihr Audio wird gemessen, nicht verwendet: Ihre Klangbalance und ihre Lautheit werden zu Zahlen, auf die die Bearbeitung zielt. Die Datei selbst wird nie hineingemischt oder ausgeliefert.
Muss die Referenz dieselbe Länge, Tonart oder dasselbe Tempo haben?
Nein. Gemessen werden nur ihre Gesamtklangbalance und ihre Lautheit, und keine von beiden hängt von Länge, Tonart oder Tempo ab.
Soll ich für Mixing und Mastering dieselbe Referenz nehmen?
Das ist eine sinnvolle Grundeinstellung: Eine Referenz, die zu deinem Song passt, passt in beiden Phasen. Wenn der Mix sich schon an ihr ausgerichtet hat, hat das Mastering mit derselben Referenz weniger zu bewegen.
Wie viele Referenztracks kann ich nutzen?
Einen pro Durchlauf. Wenn du zwischen zweien schwankst, lass ihn mit jedem laufen und vergleiche die Ergebnisse bei gleicher Lautheit.
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