LUFS für Apple Music: Sound Check & Lautheitsziel

Was Sound Check macht

Sound Check ist Apples Lautheitsnormalisierung: Die Lautheit jedes Tracks wird gemessen, und die Wiedergabe wird so angepasst, dass alle Tracks ungefähr gleich laut herauskommen. Wie die Normalisierung jedes Dienstes ist das eine Pegeländerung bei der Wiedergabe: die Datei, die du geliefert hast, bleibt unverändert. Sie wirkt in beide Richtungen. Apples Leitfaden zu Digital Masters sagt, die Sound-Check-Information werde genutzt, um „die Lautstärke jedes Tracks anzuheben oder abzusenken“. Ein lauter Master wird also leiser gestellt, und ein leiser kann lauter gestellt werden.

Was Apple nicht veröffentlicht: wie weit ein leiser Track angehoben wird. Spotify tut es: Es hebt einen leisen Track nur so weit an, bis sein True Peak −1 dBTP erreicht, ein leiser Master mit hohen Peaks läuft dort also trotzdem leiser als andere Tracks. Verlass dich deshalb auch bei Apple Music nicht darauf, dass ein leiser Master ganz hochgezogen wird.

Laut Apple kann Sound Check die Lautstärke auch pro Album statt pro Song setzen, sodass die Pegelverhältnisse, die du über eine Platte hinweg gemastert hast, erhalten bleiben; bei Zufallswiedergabe wird jeder Song für sich angeglichen. Die allgemeine Mechanik der Lautheitsmessung (LUFS, Gating, integriert gegenüber Kurzzeit) steht in Was LUFS eigentlich misst.

Die praktische Folge ist die, die du verinnerlichen solltest: Auf einem normalisierenden Dienst läuft ein lauterer Master nicht lauter. Er läuft mit weniger Dynamikumfang auf demselben Pegel. Jedes Dezibel Lautheit, das du dir mit Kompression erkaufst, nimmt die Normalisierung wieder zurück: und die Kompression bleibt.

Sound Check ist eine Einstellung, keine Garantie

Sound Check stellt jeder selbst ein: Es ist ein Schalter in den Einstellungen der Musik-App (auf Deutsch heißt er „Lautstärke anpassen“). Ob er bei einer bestimmten Person eingeschaltet ist, kannst du nicht wissen.

Bei Spotify ist das nicht anders. Auch dort lässt sich die Normalisierung ausschalten. Und Spotify sagt, dass sein Webplayer und Geräte von Drittanbietern wie Fernseher und Lautsprecher überhaupt keine Lautheitsnormalisierung verwenden.

Auf Apple Music kann ein sehr lauter Master also, wie auf Spotify, für einen Teil des Publikums lauter laufen: für den Teil, der die Normalisierung ausgeschaltet hat. Das ist die ehrliche Version des Loudness-War-Arguments, und es ist viel schwächer, als es zunächst aussieht:

Es gilt nur für alle, bei denen Sound Check aus ist, und du kannst weder wissen noch beeinflussen, wie viele das sind.
Bei allen anderen kostet es dich. Wer Sound Check eingeschaltet hat, hört denselben Pegel mit weniger Dynamikumfang: eine in jeder Hinsicht schlechtere Version deiner Platte.
Entdeckt wird in Playlists, und ein Track, der nur besteht, wenn er lauter ist als seine Nachbarn, besteht in einer Playlist überhaupt nicht.
Es lässt sich nicht übertragen. Derselbe Master geht auch an Spotify und YouTube. Spotify stellt ihn für alle leiser, die die Normalisierung eingeschaltet haben, und wer YouTube nachmisst, berichtet, dass auch dort laute Tracks leiser gestellt werden.

Master die Platte so, wie sie klingen soll. Dieser Rat gilt, egal wie die Einstellung steht: und genau darum geht es.

Woher die −16 kommen

Apple Music, -16 LUFS integriert, Obergrenze -1 dBTP. Von Dritten gemessen; Apple veröffentlicht −16 dB für Sound Check nur in seinen Anforderungen für Podcasts und verlangt in seinem Leitfaden zu Digital Masters mindestens 1 dB Headroom.

Apple veröffentlicht für Musik kein Lautheitsziel. Die -16 LUFS, die man zitiert sieht, sind das, was Dritte messen. Der einzige Ort, an dem Apple selbst −16 schreibt, ist seine Seite mit den Anforderungen für Podcasts: Dort steht, dass Inhalte mit eingeschaltetem Sound Check bei −16 dB laufen. Der Leitfaden zu Digital Masters, Apples Dokument für Musik, nennt keine Lautheitszahl. Er verlangt mindestens 1 dB Headroom: daher kommt die Obergrenze oben.

Behandle die Zahl also als Beobachtung, nicht als Regel. Sie beschreibt, wo andere die Wiedergabe mit eingeschaltetem Sound Check gemessen haben; sie ist keine Zahl, auf die man mastert. Ein Master mit −9 LUFS und einer mit -16 LUFS laufen ungefähr gleich laut; der einzige Unterschied, den man hört, ist, wie viel Dynamikumfang jedem geblieben ist. Weil Apple die Zahl nicht veröffentlicht, kann dir niemand sagen, wann sie sich ändert. Ein Grund mehr, nicht darauf zu mastern.

Es lohnt sich auch zu sagen, was das Ziel nicht ist. Es ist kein Minimum: Ein leiser, dynamischer Master bei −20 LUFS ist nicht „falsch“, und nichts, was Apple veröffentlicht, bestraft ihn. Es ist kein Maximum, bei dessen Überschreitung du abgelehnt wirst: kein Upload wird abgewiesen, weil er laut ist. Und es ist kein Ziel fürs Mixing. Die Zahl beschreibt einen fertigen Master, von Anfang bis Ende gemessen: etwas anderes als die Stellung deiner Fader. Wenn diese Unterscheidungen neu für dich sind, fang mit Mixing vs. Mastering an.

Alben werden als Alben angeglichen

Am meisten lohnt es sich, die Album-Normalisierung zu kennen: Sie schützt bewusste künstlerische Entscheidungen, und sie greift nicht mehr, sobald jemand das Album verlässt.

Wird eine Platte in ihrer Reihenfolge gehört, wird eine einzige Pegelanpassung für das Album berechnet und auf jeden Track angewendet. Ein Interlude, das du 6 LU unter der Single gemastert hast, bleibt 6 LU unter der Single. Eine Platte, die sich vom Flüstern zur Wand steigert, steigert sich weiter.

Zieh einen dieser Tracks in eine Playlist, und er wird für sich allein angeglichen. Das leise Interlude steht jetzt neben Tracks, die jeweils allein angeglichen wurden: meistens nicht das, wofür es gedacht war. Kaputt ist nichts; die beiden Kontexte haben einfach verschiedene Aufgaben, und es lohnt sich, vor dem Mastern zu entscheiden, wofür ein Track eigentlich gedacht ist.

Was das für die Reihenfolge der Tracks bedeutet

Master das Album fürs Album und prüf die Singles als Singles. Wenn ein Track an beiden Orten funktionieren muss, besteht der Kompromiss meistens darin, seine Dynamik zu behalten und zu akzeptieren, dass er im Album-Kontext leiser läuft: statt ihn plattzudrücken, damit er eine Playlist übersteht.

Was Apple Digital Masters eigentlich ist

„Apple Digital Masters“ ist weder eine Lautheitseinstellung noch ein Dateiformat, das du in einer DAW auswählen kannst. Es ist Apples Zertifizierungsprogramm: Mastering-Anbieter, die Apples Lieferspezifikation erfüllen (hochauflösende Quellen, Headroom für das Encoding, Apples Prüfwerkzeuge), können zertifiziert werden, und Releases, die über sie geliefert werden, tragen das Siegel. Der Leitfaden dahinter ist öffentlich. Aus ihm stammt der Headroom-Rat auf dieser Seite; eine Lautheitszahl nennt er nicht, die −16 stehen also nicht darin.

Dem Rat der Spezifikation folgen kann jeder, dem Siegel nicht: es gehört zertifizierten Anbietern. Deshalb findest du es hier nicht als Bezeichnung eines Presets, und auch sonst nirgends, wo ehrlich gearbeitet wird. Der Rat selbst ist solides Handwerk, ganz unabhängig von einer Zertifizierung: Liefere aus dem höchstaufgelösten Master, den du hast, und lass dem Encoder Raum zum Arbeiten.

Das Siegel ist auch keine hörbare Qualitätsstufe. Eine zertifizierte und eine gewöhnliche Lieferung desselben Masters werden zum selben Ergebnis kodiert. Was das Programm tatsächlich bringt, ist eine geprüfte Kette: die Gewissheit, dass niemand unterwegs dem Encoder eine Datei übergeben hat, die schon auf 16 Bit und 44,1 kHz reduziert und bis an die Obergrenze plattgedrückt war.

True Peak und das Encoding

Apple Music streamt verlustbehaftete Encodings, und beim Kodieren können Intersample-Peaks entstehen, die höher liegen als jedes Sample in deiner Datei. Apples Leitfaden warnt außerdem, dass Oversampling bei der Wiedergabe einen Master übersteuern kann, der auf Vollaussteuerung liegt, und verlangt mindestens 1 dB Headroom. Die Peaks, die übersteuern, liegen zwischen den Samples: lies das also als True-Peak-Obergrenze (-1 dBTP). Das ist auf dieser Plattform die strenge Zahl. Ein Master, der auf einem Sample-Peak-Meter die Vollaussteuerung berührt, kann im Encoding übersteuern: in der Version deines Tracks, die alle tatsächlich hören.

Warum ein Sample-Peak-Meter das übersieht

Eine digitale Datei speichert Samples, keine Wellenform. Die Wellenform ist das, was aus diesen Samples auf dem Weg zum Lautsprecher rekonstruiert wird, und zwischen zwei Samples, die beide bei −0,2 dBFS liegen, kann die rekonstruierte Kurve über 0 steigen. Das Meter deiner DAW zeigt die Samples; der Wandler und der Encoder erzeugen die Kurve. Ein True-Peak-Meter arbeitet mit Oversampling, es baut das Signal mit der vierfachen Rate oder mehr neu auf, um die Peaks zu sehen, die erst nach der Rekonstruktion da sind.

Verlustbehaftetes Encoding macht es schlimmer statt besser, denn der Encoder verwirft Information und baut eine Annäherung auf, deren Peaks an anderen Stellen landen als im Original. Deshalb gibt es die Obergrenze überhaupt, und deshalb ist −1 dBTP das Mindestmaß an Vorsicht und kein großzügiger Spielraum.

Deshalb solltest du gezielt True Peak messen, mit einem Meter, das Oversampling nutzt, statt der Peak-Anzeige der DAW zu vertrauen. Unser LUFS- und True-Peak-Meter misst ihn nach ITU-R BS.1770, dem Standard, den Spotify nennt und den Apples Anforderungen für Podcasts verwenden: im Browser, ohne die Datei hochzuladen. Wenn der Master schon verzerrt und nicht bloß an die Grenze stößt, sagt dir der Clipping- und Rauschdetektor, wo.

Spatial Audio ist eine eigene Lieferung

Der Spatial-Audio-Katalog von Apple Music (in der deutschen App „3D-Audio“) ist nicht der Stereo-Master mit einem Effekt darauf. Er ist eine eigene Lieferung (ein Atmos-Master, aus Objekten statt aus Kanälen erstellt), und er wird getrennt vom Stereo-Release gemessen und hat ein eigenes Ziel.

Daraus folgen hier zwei Dinge. Das Lautheitsziel für eine Atmos-Lieferung ist nicht die Stereo-Zahl auf dieser Seite: übertrag sie also nicht. Und der Stereo-Master ist immer noch das, was die meisten hören; er wird nicht zweitklassig, nur weil es eine Atmos-Version gibt.

Was Musik in Dolby Atmos eigentlich ist erklärt, warum sich objektbasierte Lieferung so verhält und warum fast alle sie als binaurales Rendering über Kopfhörer hören; unsere Seite zu Spatial Audio behandelt Rendering und Export.

−16 hier, −14 dort: Spielt das eine Rolle?

Apples -16 und Spotifys -14 sehen nach einer Entscheidung aus, die du treffen musst: sind es aber nicht. Spotify veröffentlicht seine Zahl; die von Apple ist eine Messung von Dritten. So oder so legt jeder Dienst seinen eigenen Wiedergabepegel fest und passt deinen Master selbst an, und ein lauter Master wird auf beiden leiser gestellt. Einen eigenen Master pro Plattform nur aus Lautheitsgründen zu machen, lohnt sich nicht; LUFS für Spotify kommt von der anderen Seite her zum selben Schluss.

Der Abstand von 2 LU ändert nichts an dem, was du lieferst. Ein Master, der für Apple 2 LU leiser gemacht wird, gewinnt nichts: Mit eingeschaltetem Sound Check stellt Apple Tracks lauter oder leiser, damit sie zueinander passen. Der echte Unterschied sind leise Master. Spotify veröffentlicht, wie weit es einen anhebt, Apple nicht. Die Übersichtsseite Lautheitsziele beim Streaming hat die vollständige Tabelle über alle Dienste.

Mastering für Apple Music in der Praxis

Master den Track so, dass er richtig klingt, halte True Peak mit einem echten True-Peak-Limiter unter der Obergrenze und liefere aus der höchstaufgelösten Quelle, die du hast: der Encoder hat mit einem 24-Bit-Master mehr zum Arbeiten als mit etwas, das schon reduziert ist. Lass Sound Check den Pegel für alle setzen, die es eingeschaltet haben; das ist seine Aufgabe.

Liefere 24 Bit in der Samplerate der Session. Konvertiere nicht vorab auf 16 Bit und 44,1 kHz. Lass den Encoder mit so viel Information arbeiten, wie du hast.
Obergrenze bei -1 dBTP oder darunter, gemessen mit einem Meter mit Oversampling, nicht mit der Sample-Peak-Anzeige der DAW.
Miss die fertige Datei, nicht den Mix-Bus in der Session. Die integrierte Lautheit ist eine Messung über den ganzen Track, und ausgeliefert wird der fertige Export.
Prüf das Album und die Singles getrennt, wenn die Platte auf beide Arten veröffentlicht wird.
Master nicht auf −16. Master auf das, was der Song braucht, und miss dann. Die Zahl ist ein Messwert, kein Ziel. So masterst du einen Song erklärt, in welcher Reihenfolge die Entscheidungen tatsächlich fallen.

Das Mastering von Euphona begrenzt True Peak standardmäßig auf −1 dBTP, gemessen mit Oversampling, und gibt für jeden Master die gemessene Lautheit und den True Peak an: die Werte, die die Plattform sieht, nicht die, die die Session vorhatte.

Was die Leute wirklich fragen

Auf wie viel LUFS sollte ich für Apple Music mastern?

Auf keinen bestimmten Wert. Master so, dass die Platte richtig klingt, und halte True Peak unter -1 dBTP. Apple veröffentlicht für Musik kein Lautheitsziel. Mit eingeschaltetem Sound Check stellt Apple Tracks lauter oder leiser, sodass sie ungefähr gleich laut laufen: egal, was du geliefert hast.

Stellt Apple Music leise Tracks lauter?

Ja, laut Apple ist das möglich. Sein Leitfaden zu Digital Masters sagt, Sound Check werde genutzt, um „die Lautstärke jedes Tracks anzuheben oder abzusenken“. Was Apple nicht sagt: wie weit ein Track angehoben wird und ob vor dem Übersteuern der Peaks Schluss ist. Spotify sagt es: Es hebt einen leisen Track nur so weit an, bis sein True Peak −1 dBTP erreicht. So oder so gibt es keine Strafe für einen dynamischen Master: im schlimmsten Fall läuft er leiser als die Tracks um ihn herum.

Setzt sich ein lauterer Master auf Apple Music gegen einen leiseren durch?

Nur bei allen, die Sound Check ausgeschaltet haben, und nur auf Kosten des Dynamikumfangs für alle, die es eingeschaltet haben. Bei Spotify ist es genauso: Dort lässt sich die Normalisierung ausschalten, und der Webplayer sowie Geräte wie Fernseher und Lautsprecher verwenden sie nicht. LUFS für Spotify erklärt, was dort passiert.

Brauche ich einen eigenen Master für Apple Music?

Nein, nicht wegen der Lautheit. Ein Master bedient alle Stereo-Streamingdienste. Eine eigene Lieferung ist nur für den Atmos-Katalog nötig, und das ist wirklich ein anderes Format, nicht bloß ein anderer Pegel.

Warum klingt mein Track auf Apple Music leiser als eine Referenz?

Fast immer, weil die Referenz mehr Dynamikumfang hat, nicht weniger. Mit eingeschaltetem Sound Check laufen beide ungefähr bei derselben integrierten Lautheit, also ist das, was du als „lauter“ hörst, meistens eine kräftigere Transiente und ein offenerer Mix: ein Mix-Problem, kein Mastering-Problem. Auch das Genre spielt hier mit; Hip-Hop mastern geht einen Fall durch, in dem der Bassbereich die meiste Arbeit macht.