Sound Check 做了什么
Sound Check 是 Apple 的响度标准化：测量每首曲目的响度，并调整播放，让各首曲目以大致相同的电平播出。和每个服务的标准化一样，它是播放时的增益变化：你交付的文件不会被改动。它是双向的。Apple 的 Digital Masters 指南说，Sound Check 的信息被用来“调高或调低每首曲目的音量”。所以响的母带会被调低，安静的母带可以被调高。
Apple 没有公布的，是它会把安静的曲目调高多少。Spotify 公布了：它只会把安静的曲目调高到真峰值达到 −1 dBTP 为止，所以一份峰值很高的安静母带，播放时仍会比其他曲目更安静。所以在 Apple Music 上，也不要指望安静的母带会被一路调高。
Apple 说，Sound Check 也可以按专辑而不是按歌曲来设定音量，这样你在整张唱片上做好的电平关系会被保留；随机播放时，每首歌则单独调整。响度测量的一般原理，LUFS、门控、综合响度与短期响度，见《LUFS 到底测量的是什么》。
值得真正记住的实际后果是：在做了标准化的服务上，把母带做得更响并不会让它播放得更响，只会让它以同样的电平、更少的动态范围播放。你用压缩换来的每一分贝响度，标准化都会再扣回去，而压缩的痕迹却留下了。
Sound Check 是一个设置，而不是保证
Sound Check 是一个听众设置，是“音乐”设置里的一个开关。对任何一位听众，你都无法知道它是否开着。
Spotify 在这一点上也一样。它的听众同样可以关闭标准化。而且 Spotify 说，它的网页播放器和第三方设备（比如电视和音箱）根本不使用响度标准化。
所以在 Apple Music 上，和在 Spotify 上一样，一份非常响的母带对一部分听众来说可以播放得更响：也就是关闭了标准化的那部分。这是响度战争论调的诚实版本，而它比乍看之下弱得多：
- 它只适用于关闭了这个设置的听众，而你无法知道、也无法影响这部分人有多少。
- 它让你在其他所有人那里吃亏。开着 Sound Check 的听众听到的是同样的电平、更少的动态范围：也就是你的唱片的一个纯粹变差的版本。
- 歌单是发现新音乐的地方，而一首只有比相邻曲目更响时才站得住的曲目，在歌单里根本站不住。
- 它无法迁移。同一份母带会送到 Spotify 和 YouTube。Spotify 会为每一位开启了标准化的听众把它调低；测量过 YouTube 的人报告说，它也会把响的曲目调低。
把唱片做成它应有的声音。无论这个设置开着还是关着，这条建议都成立，这正是它的意义所在。
−16 从何而来
- Apple Music：综合响度 -16 LUFS，上限 -1 dBTP。由第三方测得；Apple 仅在其播客要求中为 Sound Check（音量平衡）公布了 −16 dB，并在其 Digital Masters 指南中要求至少留出 1 dB 余量。
Apple 没有公布音乐的响度目标。你看到被引用的 -16 LUFS，是第三方测得的结果。Apple 自己唯一写到 −16 的地方是它的播客要求页面，上面说开启 Sound Check 时，内容以 −16 dB 播放。Digital Masters 指南，Apple 针对音乐的文档，没有给出任何响度数字。它要求至少留出 1 dB 余量，上面的上限就是从这里来的。
所以把这个数值当作一个观察结果，而不是规则。它描述的是别人测得的、开启 Sound Check 时播放电平落在的位置；它不是一个让你照着做母带的数字。一份 −9 LUFS 的母带和一份 -16 LUFS 的母带，播放时的电平大致相同；听众唯一能听出的区别，是各自还剩多少动态范围。因为 Apple 不公布这个数值，所以它什么时候变了，没人能告诉你。这又是一个不要照着它做母带的理由。
同样值得说清楚的是，这个目标不是什么。它不是下限：一份安静、动态丰富、在 −20 LUFS 的母带并没有“错”，Apple 公布的任何内容都不会惩罚它。它也不是一个超过就会被拒绝的上限：不会有什么因为你的上传太响而拒收。它也不是混音目标。这个数字描述的是一份从头到尾测量过的完成母带，这和你把推子放在哪里是两回事。如果这些区别对你来说是新的，可以从《混音与母带处理的区别》开始。
专辑按专辑来调整电平
专辑标准化是最值得了解的功能，因为它保护的是刻意的艺术选择：也因为听众一离开专辑，它就不再起作用了。
按顺序播放一张唱片时，会为整张专辑计算一个增益调整，并应用到每一首曲目上。你做成比单曲低 6 LU 的过场曲，仍然比单曲低 6 LU。一张从耳语般的轻声逐渐堆叠成一堵声墙的唱片，依然会逐渐堆叠起来。
把其中一首拉进歌单，它就会被单独调整。那首安静的过场曲现在和一首首各自单独调整过的曲目放在一起，这通常不是它本来的用途。没有什么坏掉了；两种情境只是任务不同，值得在做母带之前，先决定一首曲目究竟是为哪一种准备的。
这对曲序编排意味着什么
按专辑来做专辑的母带，按单曲来检查单曲。如果一首曲目必须在两种地方都成立，通常的折中是保留它的动态，接受它在专辑情境里播放得更安静，而不是把它压扁，好让它在歌单里活下来。
Apple Digital Masters 到底是什么
“Apple Digital Masters”不是响度设置，也不是你可以在 DAW 里选择的文件格式。它是 Apple 的认证计划：符合 Apple 交付规范的母带处理服务商，高分辨率的源文件、为编码留出余量、使用其验证工具，可以获得认证，经他们交付的作品会带有这个标识。它背后的指南是公开的。这一页关于余量的建议就来自它；它没有给出任何响度数字，所以 −16 不在其中。
遵循规范中的建议是任何人都可以做的；标识却不是：它属于获得认证的服务商，这也是为什么你不会在这里、或任何诚实的地方看到它被用作预设名称。无论是否获得认证，这些建议本身都是可靠的工程做法：从你手上分辨率最高的母带交付，并给编码器留出工作的空间。
这个标识也不代表一个听得出来的音质档位。同一份母带，经认证交付和普通交付，编码出来是一样的。这个计划真正换来的，是一条经过检查的链路：确保沿途没有人把一个已经降到 16 位 44.1 kHz、压到上限的文件交给编码器。
真峰值与编码
Apple Music 播放的是有损编码，而编码可能重建出比你文件中任何采样都高的采样间峰值。Apple 的指南还警告说，回放时的过采样可能让一份处在满刻度的母带削波，并要求至少留出 1 dB 余量。会削波的是采样之间的峰值，所以应把这条要求理解为一个真峰值上限（-1 dBTP）。它是这个平台上要严格遵守的数字。一份在采样峰值表上触及满刻度的母带，可能在编码内部削波，而那正是每个人实际听到的、你的曲目的版本。
为什么采样峰值表会漏掉它
数字文件存储的是采样，而不是波形。波形是这些采样在送往扬声器的途中被重建出来的样子，在两个都处于 −0.2 dBFS 的采样之间，重建出的曲线可能超过 0。你 DAW 的电平表显示的是采样；转换器和编码器产出的是曲线。真峰值表会进行过采样，以 4 倍或更高的速率重建信号，才能看到那些只在重建之后才出现的峰值。
有损编码只会让情况更糟而不是更好，因为编码器会丢弃信息，再重建出一个近似值，其峰值落在与原始信号不同的位置。这就是上限存在的原因，也是为什么 −1 dBTP 是谨慎的底线，而不是宽松的额度。
这就是要专门测量真峰值的原因：用会过采样的表，而不是相信 DAW 的峰值读数。我们的 LUFS 与真峰值响度表按 ITU-R BS.1770 测量它，这是 Spotify 指名的标准，也是 Apple 播客要求所使用的标准，在浏览器里完成，不上传文件。如果母带已经在失真，而不只是峰值偏高，削波与噪声检测器会告诉你在哪里。
空间音频是另一份交付
Apple Music 的空间音频曲库，不是加了效果的立体声母带。它是另一份交付物，一份 Atmos（杜比全景声）母带，由对象而不是声道制作而成，它的测量和响度目标都与立体声版本分开。
这里有两个后果值得注意。Atmos 交付的响度目标不是这一页上的立体声数值，所以不要把这个数字搬过去。而立体声母带仍然是大多数听众得到的版本，所以它不会因为有了 Atmos 版本就沦为二等公民。
《Dolby Atmos 音乐到底是什么》讲了为什么基于对象的交付会这样表现，以及为什么几乎所有人听到的都是耳机上的双耳渲染；我们的空间音频页面讲的是渲染和导出这一端。
这里 −16，那里 −14：有关系吗？
Apple 的 -16 和 Spotify 的 -14 看起来像是一个你必须做的选择，其实不是。Spotify 公布了它的数值；Apple 的则是第三方的测量结果。无论哪种，每个服务都会设定自己的播放电平、各自调整你的母带，而响的母带在两边都会被调低。不存在单纯出于响度原因就值得为某个平台单独做的母带；《Spotify 的 LUFS 标准》从另一个角度得出了同样的结论。
2 LU 的差距不会改变你交付的东西。为 Apple 做一份安静 2 LU 的母带不会有任何好处：开启 Sound Check 时，Apple 会把曲目调高或调低，让它们彼此一致。真正的区别在于安静的母带。Spotify 公布了它会把这类母带调高多少，Apple 没有。总览页面《流媒体平台响度标准》有覆盖各个服务的完整表格。
为 Apple Music 做母带的实际做法
把曲目做到听起来对，用一个真正的真峰值限幅器把真峰值保持在上限以下，并从你手上分辨率最高的源文件交付：相比已经降过精度的文件，24 位母带能给编码器更多可用的信息。让 Sound Check 为开启了它的听众设定电平；那是它的工作。
- 以工程采样率交付 24 位文件。不要预先转换成 16 位 44.1 kHz。让编码器从你所拥有的最多信息出发。
- 上限设在 -1 dBTP 或更低，用会过采样的表测量，而不是看 DAW 的采样峰值读数。
- 测量完成的文件，而不是工程里的混音总线。综合响度是针对整首曲目的测量，最终发出去的是渲染出的文件。
- 如果唱片会以两种方式发行，就分别检查专辑和单曲。
- 不要把母带做到 −16。按歌曲的需要做母带，然后测量。这个数字是读数，而不是目的地。《如何给歌曲做母带》讲了这些决定实际的先后顺序。
Euphona 的母带处理默认把真峰值上限设在 −1 dBTP，用过采样测量，并报告每份母带测得的响度和真峰值：也就是平台会看到的数值，而不是工程原本打算的数值。
大家真正会问的问题
为 Apple Music 做母带应该做到多少 LUFS？
没有特定的数字。把唱片做到听起来对，并把真峰值保持在 -1 dBTP 以下。Apple 没有公布音乐的响度目标。开启 Sound Check 时，无论你交付的是什么，它都会把曲目调高或调低，让它们以大致相同的电平播放。
Apple Music 会把安静的曲目调高吗？
会，Apple 说它可以。它的 Digital Masters 指南说，Sound Check 被用来“调高或调低每首曲目的音量”。Apple 没有说的是它会调高多少，也没说它会不会在峰值削波之前停下。Spotify 说了：它只会把安静的曲目调高到真峰值达到 −1 dBTP 为止。无论哪种，交付一份动态丰富的母带都不会受到惩罚：最坏的情况是它比周围的曲目播放得更安静。
在 Apple Music 上，更响的母带会胜过更安静的吗？
只对关闭了 Sound Check 的听众是这样，而且代价是让所有开启了它的人损失动态范围。Spotify 也一样：它的听众可以关闭标准化，它的网页播放器和电视、音箱之类的设备也不使用标准化。《Spotify 的 LUFS 标准》讲了那边的情况。
我需要为 Apple Music 单独做一份母带吗？
不需要：至少不是为了响度。一份母带就能用于所有立体声流媒体服务。只有 Atmos 曲库才需要单独的交付物，那是一种真正不同的格式，而不只是不同的电平。
为什么在 Apple Music 上，我的曲目听起来比参考曲小声？
几乎总是因为参考曲的动态范围更大，而不是更小。开启 Sound Check 时，两者都以大致相同的综合响度播放，所以你听成“更响”的，通常是更强的瞬态和更开阔的混音：这是混音问题，而不是母带问题。曲风在这里也有关系；《嘻哈音乐的母带处理》以一个低频承担了大部分工作的情况为例，逐一讲解。
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