まず、実際に何があるのかを見極める
「ノイズ」とは、4つの異なる対処が必要な、4つの異なる問題です。ノイズリダクションでひどい結果になるのは、ほとんどの場合、それらすべてに一つのツールを使うことが原因です。
録音の中から、誰も話したり演奏したりしていない数秒を見つけ、ループ再生して音量を上げてください。私たちの無料ツールクリッピング・ノイズ検出なら、ブラウザ内でそれを数値で示し、ファイルがクリップしているかどうかもあわせて教えてくれます。クリップの有無で、後で説明する処理の順番が決まります。どの問題を抱えているかは、聞こえるものでわかります。
- 一定のシャーという音やザーという音。遠くの車の音や、空気の流れる音のようなもの。これは広帯域ノイズです。プリアンプのノイズ、エアコン、コンピューターのファン、部屋そのもののノイズフロアなど。
- 一定の低い音。ジーというバズっぽい響きを伴うことも多いもの。これは電源ハムで、地域によって50 Hzか60 Hz、それに加えてその上の倍音です。
- 単発の出来事。クリックノイズ、ポップノイズ、一瞬のデジタルな途切れ。まったく別の問題で、これはノイズフロアではなく損傷です。
- 特に何も聞こえないのに、テイクが遠く、箱鳴りしたように聞こえる。それは部屋で、そもそもノイズではありません。録音に、録った場所の音が加わったものです。
複数を同時に抱えていることも十分ありえます。下の順番で、一つずつ対処してください。
広帯域ノイズ：ヒス、ファン、空調
広帯域ノイズは、スペクトル全体に、ほぼ一定のレベルで広がっています。標準的な方法は、スペクトルによるノイズリダクションです。ツールは、ノイズだけがある区間からノイズのプロファイルを学習し、録音全体で、そのプロファイルに合うエネルギーを減らします。
プロファイルをきちんと取る。ツールには、ノイズだけのきれいな区間を渡してください。息も、椅子のきしみも、遠くのドアの音も入っていない区間です。言葉の語尾を含む部分から取ったプロファイルは、声の一部がノイズだとツールに教えることになり、ツールはそれを忠実に取り除いてしまいます。
そして、かけたい量よりずっと少なくかける。6 dBのリダクションで、気になるノイズが気づかないレベルまで下がることはよくあります。20 dBかければノイズは確実に消えますが、声の高域も一緒に消えます。
役に立つコツがあります。わざとリダクションを高くしすぎて、どれだけ音が崩れるかを聴き、崩れなくなるところまで戻していくのです。0から少しずつ上げていくより、その録音での境界線がどこにあるかがずっと早くわかります。
正直なところ、EQのほうが答えになることもあります。ノイズの大半が低いランブルなら、80 Hzのハイパスフィルターで、アーティファクト（処理による不自然な音）をまったく出さずに完全に取り除けます。ノイズリダクションは必要なく、それでも使えば、無駄に品質を落とすだけです。どちらのケースなのかは、スペクトラムアナライザーで平均スペクトルを見れば、たいていわかります。ランブルは最低域の傾斜、ヒスノイズは高域全体にわたる段差、ハムノイズは柵の杭のように並んだスパイクとして現れます。
ハムノイズとバズノイズ
電源ハムは50 Hzか60 Hzにあり、その上に倍音が積み重なっています。100、150、200と続く系列か、120、180、240と続く系列です。広がった音ではなく正確な音の集まりなので、狭いノッチフィルターを櫛のように並べれば、周りの素材をほとんど損なわずに、ほぼ外科的に取り除けます。
大事なことが2つあります。まず、基音だけでなく倍音も取り除くこと。人がいちばん耳障りに感じるジーというバズっぽさは倍音にあり、50 Hzだけにノッチをかけても、それはまったく手つかずのまま残ります。次に、周波数に追従するツールを選ぶこと。電源の周波数はわずかに揺れ動くからです。ちょうど50 Hzに固定したノッチは、50.2 Hzにずれたハムを次第に捉えられなくなり、その一方で、ベースの一部を削り続けます。
何かに触れたときだけハムが出たのなら、それはアースかケーブルの問題です。それを直してから録り直すほうが、どれだけ処理するよりも勝ります。
クリック、ポップ、ドロップアウト
これらは特定の瞬間に生じた損傷です。まずい編集、バッファーの不具合、ケーブルの接触不良、アナログレコードの針音、近接で録った声のリップノイズなど。
これらは減らすのではなく、修復します。クリック除去ツールはインパルスを見つけ、失われた1秒に満たない部分を、その周りの波形から再構築します。影響を受ける範囲は本当にごくわずかなので、うまく修復すれば、まったく聞き取れません。
クリックがいくつかだけなら、自動検出より手作業のほうが良いことがよくあります。拡大して不連続な箇所を見つけ、波形を描き直すか、ごく短いクロスフェードをかけます。トラック全体に自動のクリック除去をかけると、ときどき子音をクリックだと判断してしまいます。
ボーカルのリップノイズはそれ自体が厄介なもので、手作業での修復がよく効きます。根気の要る作業ですが、メインボーカルならやる価値があります。
部屋鳴り
録音が箱鳴りしている、遠い、あるいは風呂場で録ったように聞こえるなら、それは部屋です。直接音の少し後にマイクに届いた反射音です。これはノイズではなく、ノイズリダクションでは手が出せません。残したい音と同じスペクトル成分を持っているからです。それは、遅れて届いた、残したい音そのものなのです。
リバーブ除去ツールは実在し、本当に良くなっています。部屋の響きがある場合とない場合とで、話し声や音楽がどう見えるかを学習したモデルを使い、直接音を残したまま反射音を減らします。
控えめに使ってください。見落としやすい理由があります。完全にドライな声は、不自然に聞こえるのです。現実の聴き手は、部屋の響きがまったくない声を聞いたことがありません。それをすべて取り去ると、理由は言えないけれど落ち着かない音になります。部屋鳴りが気にならなくなるところまで減らしたら、そこでやめてください。
ここで挙げた4つの問題のうち、処理で最も改善しにくいのがこれです。そして、最も安く防げるのもこれで、それが最後の節の話です。
順番が大事
次の順番で行ってください。それぞれの処理が、次の処理の受け取るものを変えるからです。
- まず損傷を修復する：デクリップとクリック除去。クリップしたサンプルやクリックのあるサンプルは、ここでのノイズがどんなものかについて、ノイズプロファイルに間違ったことを教えてしまいます。
- 次にハムノイズを除去する。音程のある成分で、外科的に処理できます。取り除いておくと、広帯域のノイズフロアのプロファイルを正確に取りやすくなります。
- それから広帯域のノイズリダクションを、控えめに。
- 次にリバーブ除去（必要なら）。すでにきれいになった信号に対して行うので、モデルがヒスノイズを初期反射と解釈しようとすることはありません。
- 最後にそれ以外のすべて：EQ、コンプレッション、本番のミックス。
そして、これらはすべてミックスの前に、個々のトラックに対して行ってください。ノイズのあるトラックがほかのすべてと合算されてしまうと、そのノイズは残したい素材と絡み合い、同じ修復でもはるかに大きな巻き添えの被害が出ます。セッションが失われ、書き出したミックスしか残っていないなら、パートに分離し直せば、少なくとも損傷した要素だけを処理できます。ただし、分離が残したものはそのまま引き継ぐことになり、それが支払う代償です。
ノイズリダクションで水中のような音になる理由
このアーティファクトには、ミュージカルノイズという名前があります。理解しておけば、ずっと避けやすくなります。
スペクトルによるノイズリダクションは、信号を多数の狭い周波数帯域に1秒間に何度も分割し、ノイズらしく見える帯域をそれぞれ減衰させます。リダクションが強すぎると、孤立した帯域があちこちに、ほとんどランダムに生き残り、そのそれぞれが短い純音になります。それが1秒間に何百も鳴るのが、あのブクブクした、水っぽい、水中のような音です。
これは、録音が耐えられる以上のリダクションを求めた症状です。治し方は、結局どれも同じです。リダクションを減らし、より良いノイズプロファイルを取り、少し高いノイズフロアを受け入れること。ヒスノイズが聞こえる録音は、録音らしく聞こえます。ミュージカルノイズだらけの録音は、壊れているように聞こえます。そして聴き手は、後者よりも前者をはるかにすんなり許してくれます。
誰も聞きたくない話
テイクの前の15分は、後からのどれだけの修復にも勝ります。エアコンや、ファンのついたものはすべて切ってください。マイクを近づけてください。部屋の響きとノイズフロアに対して、自分の信号を同時に持ち上げることができ、これが最も効果的な一手です。マイクの後ろと自分の後ろに、柔らかいものを置いてください。毎回のセッションの最初に、30秒間のきれいな無音を録っておいてください。後でノイズプロファイルが必要になったとき、良いものが手元にあります。
すでに問題のあるファイルを抱えているときに、誰もこんなことは読みたくないでしょう。でも、明日作るファイルはそのぶん良くなります。そしてツールは、ツールをあまり必要としなかった録音でこそ、ずっとよく働きます。
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